En la clase de hoy trabajamos con el emperador
Teodosio y lo primero que analizamos fue su preocupación religiosa. No es el
primer emperador en interesarse por este asunto pero tomó una decisión
sumamente importante a través de un edicto, el Edicto de Tesalónica (380). Este
decreto establecía a la religión cristiana como la religión oficial de todo el
Imperio. Unos cuantos años antes, Constantino había proclamado la tolerancia
religiosa (Edicto de Milán, 313) a pesar de que se rumoreaba que era cristiano.
Pero la decisión de Teodosio en Tesalónica fue mucho más allá y terminó
definitivamente con los cultos paganos, que provenían de Grecia y de los
etruscos.
A pesar de que los cristianos estaban
instalados en el Imperio desde varios siglos antes, recién en el siglo IV
adquieren gran importancia por su número. Estaban orgullosos de ser cristianos
y lo decían abiertamente. El fervor era tan grande entre los cristianos, tantas
veces perseguidos por otros emperadores, que apenas 11 años después del famoso
Edicto, en el 391, destruyeron completamente la Biblioteca de Alejandría, todo
un símbolo de la Antigüedad y de la cultura griega y romana.
Otra gran decisión tomó Teodosio antes de
morir: basado en el concepto de DOMINE, que vimos con Constantino, este
emperador se consideraba el AMO Y SEÑOR de todo el imperio, es decir, SU DUEÑO,
y como si fuera su propiedad, dividió el Imperio entre sus dos hijos, Honorio
emperador de Occidente y Arcadio, emperador de Oriente. A partir de este
momento Oriente y Occidente no estuvieron nunca más bajo un mismo emperador.
Además de la división, en el mapa que
trabajamos se pueden ver flechas que representan corrientes o movimientos de
personas. SON LOS PUEBLOS BÁRBAROS que desde hacía ya tiempo que burlaban la
vigilancia imperial de las fronteras y traspasaban el limes. Reciben diversos
nombres según su procedencia y, a pesar de provenir de lugares lejanos, desde
la Crisis del siglo III están cerca del Imperio, esperando la oportunidad de
entrar. El problema es que venían presionados por otras corrientes que venían
detrás.
Estaban por todas partes: algunos ya vivían
dentro del Imperio. Algunos emperadores como Graciano, se dieron cuenta de que
no podían controlarlos y llegaron a algunos acuerdos, por ejemplo con los
godos. El emperador los dejaba vivir dentro del Imperio, sin pagar impuestos,
siempre y cuando rindieran servicio militar: esto quiere decir que ESTABAN
DENTRO DEL EJÉRCITO.
Era posible entonces que cuando las tropas
romanas tuvieran que enfrentar a ejércitos bárbaros en la frontera, muchos de
los soldados romanos se cambiaran de bando, porque eran bárbaros. LOS BÀRBAROS
DEFENDÌAN EL IMPERIO DE OTROS BÁRBAROS En el 410, un jefe bárbaro, Alarico,
invadió Italia. Cuando estaba por enfrentarse al ejército, se le unieron unos
40.000 esclavos. Finalmente pudo sitiar y saquear Roma, como lo habían hecho
los galos en el período de la República (390 a.C.). La “ciudad eterna” fue
saqueada luego de 800 años de los galos.
La situación en Occidente se hizo tan
inestable que las propias familias romanas huían a vivir con los bárbaros
porque ya no soportaban más sus condiciones de vida. La situación era caótica.
Mientras tanto en Oriente, supieron solucionar mejor los problemas, y Imperio
bizantino (así se denomina al Imperio Romano de Oriente por la ciudad de
Bizancio, Constantinopla, hoy Estambul) logró sobrevivir hasta 1453.
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